从地域概念来看，华东以长三角经济区为依托，覆盖江浙沪皖。从经济角度来看，区域内的几个主要城市同时也是全国各项经济指标的领先群体。自上世纪90年代初以来，以浦东开发为龙头、以集体经济和私营经济为主的"苏南模式"和"温州模式"相伴随，带动整个长三角地区以及华东区域迈上了一个新的台阶。